Уэйвелл возглавил блестящую атаку на итальянцев в Ливии как раз в тот момент, когда они готовились к вторжению в Египет. К 7 февраля 1941 года войска Содружества под командованием генерала О’Коннора захватили всю Киренаику.
Метаксаса Черчилль, несмотря на многочисленные воз зарубежные данные ражения, воспользовался этой возможностью и отправил войска в Грецию. Он видел в этом возможность обрести ещё одного союзника против Германии. Генеральный штаб в Каире твёрдо настаивал на том, что в Греции ничего положительного достичь не удастся. Более того, эта операция лишит североафриканскую пустыню солдат, техники и поддержки с воздуха. Как и прежде, «колонизаторам» Черчилля пришлось расплачиваться за его безрассудство. Примерно в то же время некто по имени Роммель начал высаживать свои танки в Северной Африке, чтобы свести на нет тяжёлые победы Уэйвелла. Отправив лучшие войска Уэйвелла в Грецию, Черчилль вынудил Уэйвелла сражаться на нескольких фронтах.
4 марта, несмотря на отсутствие приглашения, войска Содружества начали высадку в Греции. Они состояли из 6-й австралийской и 2-й новозеландской дивизий, а также польской бригады, общей численностью около 56 000 человек. Когда «колонисты» высадились в Греции, Роммель достиг Эль-Агелы и взял в плен генералов О’Коннора и Нима, а также четырёх других британских генералов. Прежде чем Роммель одновременно двинулся на Бардию, союзники, как и опасался Метаксас, столкнулись с немецкими бронетанковыми частями в Греции. Пока Роммель продвигался на Египет, Черчилль обратился к Рузвельту с просьбой присоединиться к его войне и помочь ему.