周四在爱荷华州获胜的人们将上帝策略运用到了现代史上罕见的程度。
奥巴马公开信奉宗教始于 2006 年，当时他在《Sojourners》杂志的“呼吁复兴”会议上发表了主题演讲。专栏作家EJ Dionne认为，这次演讲“可能是自 1960 年约翰·F·肯尼迪在休斯顿宣布脱离梵蒂冈以来，民主党人就信仰和政治发表的最重要的声明”。2006 年下半年，奥巴马在由里克·沃伦主持的艾滋病峰会上发表了讲话，沃伦是世派保守派之一。
从那时起，奥巴马的宗教政治立场便不断扩大。他经常在演讲的开头——包括 2007 年 2 月宣布竞选总统的演讲——“赞美上帝，荣耀上帝”，并经常引用圣经中约书亚的故事。在爱荷华州，奥巴马成立了一个信仰指导委员会，他的竞选团队在全州举办了题为“信仰与此有何关系？”的论坛。
然而，他在宗教政治方面还是落后于哈克比。
早些时候，这位名不见经传的南方浸信会牧师将自己比作圣经中被贬低的大卫和其他旧约先知。他在 10 月的家庭研究委员会价值观选民峰会上让基督教保守派赞叹不已，他说：“我认为锡安语言是母语，而不是最近习得的第二语言，这一点很重 币安数据 要。”不久之后，哈克比在爱荷华州的民意调查中开始飙升，他将这一增长归功于神的干预。
赫卡比通过播放美国总统历史上可能是最多的宗教广告来巩固自己的优势。在一则标志性广告中，赫卡比说：“信仰不仅影响我；它真正定义了我”，屏幕上闪过“基督教领袖”几个字。在另一则广告中，赫卡比要求观众记住节日的真正意义：“庆祝基督的诞生”。当这条信息引起争议时，赫卡比巧妙地将自己描绘成世俗主义者的攻击对象。
奥巴马和哈克比：两位总统候选人、两个政党、一种做法——但结果却是一样的。
现在的问题是，这一策略是否适用于爱荷华州以外的地区。随着候选人将注意力转向新罕布什尔州，他们会发现选民可能会对宗教与政治之间过于密切的关系更加谨慎。但不久之后就是南卡罗来纳州，那里的宗教信仰广泛而深入。事实上，奥巴马的竞选活动在秋季就在那里以“40 天信仰与家庭”为重点。
有一件事是肯定的：我们距离约翰·F·肯尼迪 1960 年竞选总统仅过去了数光年，当时他曾宣称“我相信美国政教绝对分离”和“我相信总统的宗教观点是他自己的私事”。
当时，这是一条必胜的讯息。而今天，它将成为两党纷争的呼声。
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